La culture du pourboire est devenue incontrôlable

Au cours des années précédentes, j'ai travaillé dans le secteur des services en tant que barista, serveuse et hôtesse. Toutes ces positions ont apporté leurs propres lumières, notamment en ce qui concerne le pourboire. Pourtant, ma position demeure que les pourboires devraient être réservés aux actes traditionnels de service à la clientèle et, lorsqu’ils sont généreusement effectués, ils envoient un mauvais message aux entreprises sur la manière dont les employés peuvent et doivent être payés.

Le pourboire a commencé comme une coutume européenne et a été introduit aux États-Unis par de riches marchands pendant l’ère de la reconstruction. Dans ses premières années, le pourboire était une méthode d’exploitation des esclaves nouvellement libérés à des fins de travail. Les restaurants et autres industries hôtelières offriraient un salaire de base de 0 $ de l'heure plus les pourboires des clients, échappant ainsi aux détails techniques du travail servile de quelques centimes offerts par les clients.

L’histoire des pourboires a eu un impact sur les transactions modernes de plusieurs manières. Premièrement, de nombreuses entreprises comptent sur les frais de service pour compenser des salaires inhumainement bas, une coutume autorisée par la loi fédérale en vertu du Fair Labor Standards Act. Environ 5,5 millions de travailleurs des services dans tout le pays reçoivent un salaire minimum de 2,13 dollars de l'heure, en supposant que les pourboires répondent au reste des exigences du salaire minimum standard. La plus récente augmentation de la loi sur le salaire minimum, également appelée « loi sur le salaire pourboire », a eu lieu en 1991, augmentant le salaire horaire moyen de 2,09 dollars à 2,13 dollars. Avec une inflation cumulée de 124,02% au cours des 32 dernières années, une augmentation de 4 centimes n'est certainement pas suffisante.

Deuxièmement, le pourboire continue de perpétuer les inégalités raciales et socio-économiques parmi les travailleurs des services. Les travailleurs des services de couleur reçoivent continuellement des pourboires inférieurs à ceux de leurs homologues blancs pour un travail égal – cela a été constaté aussi bien chez les chauffeurs de taxi que chez les serveurs. La discrimination en matière de pourboire affecte principalement les travailleuses noires des services, qui sont fréquemment sujettes aux préjugés des clients.

Malheureusement, boycotter vos taxes de pourboire ne supprimerait aucune des inégalités que cette coutume a transmises à travers les générations, ni ne nuirait aux entreprises qui la perpétuent. Au contraire, jusqu’à ce que les restaurants et les prestataires de services décident d’adopter un modèle sans pourboire, les clients doivent continuer à donner un pourboire dans de nombreuses circonstances.

Cependant, il existe de nombreux cas où les pourcentages indiqués au bas de votre reçu sont inappropriés. Ces dernières années, le nombre de situations de pourboire ambiguës a considérablement augmenté. Les clients se retrouvent régulièrement confrontés à un écran d'iPad pivoté devant leur visage après l'achat, ou à une demande d'ajout de frais de service aux caisses automatiques.

Dans un rapport de BusinessWire, plus de la moitié des participants à l'étude ont déclaré avoir vu des écrans de pourboire aux caisses automatiques et dans les entreprises qui ne demandaient pas de service auparavant. Plus des deux tiers des personnes ont déclaré avoir vu des écrans de pourboires dans les restaurants à service rapide. Les frais de service dans les services au volant, les stations-service et les caisses automatiques amènent les clients à se demander ce que signifie leur pourboire, sinon pour le service.

La recrudescence des demandes de pourboires rend l’expérience utilisateur déroutante, voire stressante. Dans cette même enquête, 50 % des consommateurs interrogés ont déclaré se sentir « manipulés pour donner un pourboire sur une tablette lors du paiement ». Des termes tels que « pourboire de culpabilité » sont devenus populaires, ce qui signifie la pression du consommateur pour donner un pourboire plus élevé en raison de divers facteurs induisant la culpabilité, même dans les cas où le pourboire ne semble pas justifié. Ces facteurs peuvent inclure la publicité des transactions, les regards intimidants des caissiers ou des serveurs, ou des slogans humoristiques et menaçants sur les pots à pourboires. Il a également été constaté que payer un service sur un iPad est une forme de pourboire en soi, car les méthodes de pourboire électroniques amènent les consommateurs à laisser inconsciemment un pourboire plus important, ce qui peut être largement attribué à cette stratégie de manipulation.

Pour aggraver les choses, les pourboires ont également été soumis à une inflation rapide, également connue sous le nom de « tipflation » ou « fluage des pourboires ». Non seulement les prix des produits ont augmenté, mais la fréquence et le pourcentage de pourboires que les consommateurs sont censés donner ont grimpé en flèche. Dans les années 1950, les pourboires étaient de 10 %, et ce chiffre a augmenté jusqu'à 15 % dans les années 1970 et 1980. Désormais, les options de pourboire courantes vont jusqu'à 30 %.