Un tremblement de terre dans l'est de la Chine détruit des maisons et fait au moins 21 blessés

Un tremblement de terre dans l'est de la Chine avant l'aube dimanche a détruit des maisons et blessé au moins 21 personnes, selon les médias officiels, mais aucun décès n'a été signalé.

Le séisme de magnitude 5,5 s'est produit près de la ville de Dezhou, à environ 300 kilomètres (185 miles) au sud de Pékin, la capitale chinoise, à 02h33 du matin, selon le Centre du réseau sismique de Chine. L'US Geological Survey estime la magnitude à 5,4.

Le séisme a provoqué l'effondrement de 126 maisons et 21 personnes ont été blessées, ont rapporté la chaîne gouvernementale China Central Television et d'autres médias.

Les chaînes de télévision ont montré des habitants de Dezhou qui couraient dehors après le séisme, assis sur les trottoirs, dans l'obscurité précédant l'aube. Une vidéo diffusée sur les réseaux sociaux montrait des briques tombées des murs fissurés.

Les lignes de train ont été inspectées pour déceler d'éventuels dommages, a indiqué l'agence de presse officielle chinoise. CCTV a déclaré que le service de gaz avait été coupé dans certaines zones en raison de dommages aux canalisations.

Dezhou et ses environs administrés par la ville comptent environ 5,6 millions d'habitants, selon le site Internet du gouvernement de la ville.

Le séisme était centré à environ 10 kilomètres (six miles) sous la surface, selon la CENC.

"Plus le séisme est proche de la surface, plus vous le ressentirez avec force", a déclaré Abreu Paris, géophysicien au Centre national d'information sur les tremblements de terre de l'US Geological Survey.

Des secousses ont été ressenties dans certaines parties de Pékin, mais les autorités ont déclaré qu'aucun dégât causé par le tremblement de terre n'avait été constaté dans la capitale.

La nouvelle junte militaire du Niger a demandé l'aide du groupe de mercenaires russes Wagner alors que la date limite pour libérer le président déchu du pays approche, sous peine de faire face à une éventuelle intervention militaire du bloc régional ouest-africain, selon un analyste.

La demande a été formulée lors d'une visite d'un putschiste, le général Salifou Mody, au Mali voisin, où il a pris contact avec quelqu'un de Wagner, a déclaré à l'Associated Press Wassim Nasr, journaliste et chercheur principal au Centre Soufan. Il a indiqué que trois sources maliennes et un diplomate français avaient confirmé la rencontre rapportée pour la première fois par France 24.

"Ils ont besoin de (Wagner) parce qu'ils deviendront leur garant du maintien du pouvoir", a-t-il déclaré, ajoutant que le groupe étudiait cette demande. Un responsable militaire occidental, s'exprimant sous couvert d'anonymat car il n'était pas autorisé à commenter, a déclaré à l'AP avoir également entendu des informations selon lesquelles la junte aurait demandé l'aide de Wagner au Mali.

La junte nigérienne est confrontée à une date butoir fixée dimanche par le bloc régional, connu sous le nom de CEDEAO, pour libérer et réintégrer le président démocratiquement élu Mohamed Bazoum, qui s'est décrit comme un otage.

Les chefs de la défense des États membres de la CEDEAO ont finalisé vendredi un plan d'intervention et ont exhorté les militaires à préparer leurs ressources après qu'une équipe de médiation envoyée au Niger jeudi n'ait pas été autorisée à entrer dans la capitale ou à rencontrer le chef de la junte, le général Abdourahmane Tchiani.

Samedi, le Sénat nigérian a conseillé au président du pays, l'actuel président de la CEDEAO, d'explorer davantage d'autres options que le recours à la force pour restaurer la démocratie au Niger, notant les « relations cordiales existantes entre Nigériens et Nigérians ».

Les législateurs avaient délibéré sur la demande du président de les informer des décisions de la CEDEAO et de l'implication du Nigeria, comme l'exige la loi.

Les décisions finales de la CEDEAO sont toutefois prises par consensus entre ses pays membres.

Après sa visite au Mali, dirigée par une junte sympathique, Mody a mis en garde contre une intervention militaire, promettant que le Niger ferait ce qu'il faut pour ne pas devenir « une nouvelle Libye », a rapporté vendredi la télévision d'État du Niger.

Le Niger est considéré comme le dernier partenaire fiable de l'Occident en matière de lutte contre le terrorisme dans une région où les coups d'État ont été fréquents ces dernières années. Les juntes ont rejeté la France, ancien colonisateur, et se sont tournées vers la Russie. Wagner opère dans une poignée de pays africains, dont le Mali, où des groupes de défense des droits humains ont accusé ses forces d'abus meurtriers.