Dean Minnich : Trouver un moment zen à la caisse

Les meilleures places de stationnement dans les parkings des magasins sont désormais réservées au retrait des commandes par appel des clients. A l'intérieur des magasins, d'anciens caissiers remplissent des chariots pour les appels. Des rangées de caisses à service complet nécessitant des caissiers sont abandonnées ; les applications, les gens attendent leur tour lors d'un auto-contrôle.

Tout cela vient après une courte conversation avec l’un de mes caissiers préférés. J'ai fait la queue pendant un court moment pendant qu'elle gérait la seule caisse enregistreuse d'une file de machines silencieuses. C'était une grosse commande pour un couple de personnes âgées. Elle a pris le temps de trier les produits écrasables des canettes et des bouteilles, en ensachant les articles dans le but de limiter le poids. Elle a vérifié les réductions et s'est assurée que la transaction en espèces ou par carte était correcte et a tout fait avec le sourire. Elle voit la valeur du contact personnel avec ses clients.

Les applications que les gens lèvent les yeux au ciel maintenant. Le vieux bonhomme veut le genre de service traditionnel au comptoir des années 1950, lorsque la plupart des épiceries avaient à peu près la taille d'un rayon de charcuterie moyen d'aujourd'hui.

J'attends les caissiers parce que c'est ma façon de faire valoir la valeur du service humain à humain. J'en ai parlé à la dame qui rangeait ma commande plus rapidement que moi, aux prises avec la voix robotique insistante de l'auto-contrôle qui me disait : « Scannez l'article et placez-le dans la zone d'ensachage… Scannez l'article et placez-le dans la zone d'ensachage. . Retirez l'article du sac.

Et l’inévitable « Veuillez attendre de l’aide. »

Je suis connu pour montrer un côté plus sombre lors de l'auto-contrôle, en lançant des objets, en disant au robot : « Très bien, déjà ! Je suis connu pour dire au robot de se taire, ce qui est la seule fois où j'ai un contact visuel avec des humains superviseurs, qui semblent avoir été sélectionnés pour leur capacité à vous faire sentir comme un candidat à une sorte de cure de désintoxication.

Stressant.

Ma sympathique réceptionniste en direct a convenu que certaines des personnes âgées qui passent par sa ligne n'auraient peut-être pas trop d'occasions de parler à une personne vivante au cours de la semaine. Même des observations sans importance sur la chaleur et le besoin de pluie constituent un lien bienvenu avec une autre personne, un petit changement par rapport à la routine.

Rien de tout cela n’est nouveau, c’est simplement un dérapage supplémentaire sur une pente sur laquelle nous sommes engagés depuis des années. Ma théorie est que nous avons tellement de choix, tellement de choses que nous pouvons faire, des demandes de la part des spécialistes du marketing d'acheter, d'acheter, et donc nous rejoignons les masses stupides sur les tapis roulants du commerce.

Après avoir obtenu mon diplôme d'études secondaires, j'ai travaillé dans le magasin général de mon père à Manchester. Un soir, nous sommes allés en voiture jusqu'à Westminster pour visiter un nouveau « supermarché » qui avait quitté la devanture d'un magasin de Main Street pour s'installer dans un endroit tentaculaire doté d'un grand espace de stationnement en bordure de la ville.

Nous nous sommes arrêtés juste devant la porte d'entrée et n'avons pas pu voir l'arrière de la place. Des rangées de caisses, toutes claquantes. Cinq ou six fois la taille de notre épicerie avec ses deux caisses.

« Les gens ne feront pas leurs achats ici », a déclaré papa. "Trop de choix, trop grand."

Peut-être qu'il le croyait. Mais j’ai su à ce moment-là que je ne rejoindrais pas l’entreprise familiale. J'ai trouvé un emploi dans une compagnie aérienne. Six ans plus tard, papa a vendu sa participation dans le magasin et est allé travailler à la poste.

Ce grand marché a finalement été transformé en concessionnaire automobile. Toutes les autres épiceries de la rue principale de Westminster ont déménagé le long de la rocade et ont toutes été remplacées par des magasins plus grands plus éloignés.

De tels changements dans les petites villes ont inspiré mon premier roman, Angel Summer, aujourd'hui épuisé. Il s'est bien vendu localement dans les petites librairies qui ont également disparu.

Dean Minnich écrit depuis Westminster.